Urartu Kralı 1. Sarduri tarafından milattan önce 840-825 yıllarında Van Gölü kıyısına inşa edilen ve Urartuların 250 yıllık hakimiyetinin izlerinin olduğu kale, görkemli yapısı ve bugüne ulaşan tarihi eserleriyle yerli ve yabancı binlerce turistin en çok ziyaret ettiği mekanların başında geliyor.
Yapılış zamanı tam olarak belli olmayan ancak 1534'te Kanuni Sultan Süleyman tarafından tamir ettirildiği bilinen caminin, Van'da 1655'te meydana gelen depremde büyük hasar gördüğü, 1915-1918 Rus işgali sırasında ise tamamen yıkıldığı tarihi kaynaklarda yer alıyor.
Osmanlı İmparatorluğunun yöreye hakimiyetini gösteren sembol minaresi ve taştan duvarlarıyla şehrin birçok yerinden görülebilen caminin yıl sonunda ibadete açılması bekleniyor.
Vakıflar Genel Müdürlüğü tarafından yürütülen ve Doğu Anadolu Kalkınma Ajansınca desteklenen "Eski Van Şehri'nin Canlandırılması Birinci Etap Projesi" kapsamında, surlar ile Ulu Cami, Kızıl Minare ve Abbasağa Camisi, Hüsrev Paşa Hanı'nın restore edilmesi planlanıyor.
Çalışmalar çerçevesinde proje hazırladıklarını ve heyetler oluşturduklarını anlatan Balcı, "Kültür ve Turizm Bakanlığı, Valilik ve Büyükşehir Belediyesi olarak el ele verip burayı kültür ve turizm alanı haline getireceğiz. Tarihteki o eski görkemli günlerine kavuşturmuş olacağız. Şu an Ulu Cami ve Kızıl Minareli Cami'nin restorasyonlarını ihale ediyoruz. İnşallah Van'ımıza kazandıracağız. Kayaçelebi Cami ve Ulu Cami'nin arasında da Hüsrev Paşa Hanı'nı ihale ediyoruz." dedi.
Balcı, kalenin batı kısmında rekreasyon çalışması yürüttüklerini ve sahil yolu inşa ettiklerini belirterek şunları kaydetti:
"Kalenin çevresindeki rekreasyon ve sahil yolu çalışmaları ve tarihi yapılardaki restorasyonun tamamlanmasıyla Van'ımızın kültürüne, turizmine ve ekonomisine çok büyük katkı sağlayacak anlamlı bir projeyi gerçekleştirmiş olacağız. Sahil yolu ve restorasyon alanlarını kısa sürede tamamlayacağız. Eski Van Şehri'nin ayağa kaldırılması zaman alacak ama çalışmalara başlıyoruz. Kalenin zirvesinde yer alan Süleyman Han Camisi'ni de tarihi ihtişamına uygun olarak yeniden ayağa kaldırıyoruz. Ekipler aralıksız çalışıyor. Süleyman Han Camisi yıl sonuna kadar tamamlanmış olacak."